Hercules, marque d’accessoires pour ordinateurs bien connue pour ses cartes graphiques, Webcam, cartes réseau et autres produits musicaux a surpris un peu tout le monde en présentant son propre netBook, l’eCafé. Hercules appartient maintenant au groupe des frères Guillemot, et son équipe de recherche a profité de l’engouement lancé par l’eeePC d’Asus pour développer son propre produit, résultat de plusieurs années de réflexion en interne.
A première vue l’eCafé ne semble pas réellement se différencier des autres Netbook du marché. Il se présente cependant sous un habillage marron glacé assez joli, mais il est vrai que nous sommes dans la mode « glossy ». Sa taille physique est celle des Netbook de petite taille, à savoir les eeePC 700 et 901, car son écran est de taille 8″, sans pour autant négliger la résolution, qui est de 1024 x 600 points, le minimum syndical pour une navigation Web correcte, évitant d’avoir à déplacer les pages latéralement.
Un accent particulier a été porté sur les applications multimédia
Sa mémoire RAM est de 512 Mo, complétée par un disque SSD de 20 Go. Cela est largement suffisant pour cette catégorie d’ordinateur, car ils est fourni avec une distribution Linux basée sur Mandriva. Celle-ci propose une interface simplifiant au maximum l’usage de la machine, dédiée à l’utilisateur non technophile. Tous les ingrédients nécessaires sont installés et fonctionnels, comme la suite OpenOffice, des programmes d’email et de messagerie instantanée (compatible avec la WebCam intégrée), et un certain nombre de jeux maison (Gameloft). Un accent particulier a été porté sur les logiciels multimédia, et le lecteur vidéo comporte tous les codecs nécessaires, permettant de lire la plupart des formats actuels, ou encore le lecteur MP3 est compatible iPod, qui fait que lorsqu’un iPod est relié à la machine, son contenu est automatiquement listé (en tenant compte cependant des protections DRM).
Le contenu d’un iPod est reconnu par l’eCafé
Enfin, la mobilité n’a été oubliée dans aucun domaine, car dans cet eCafé nous trouverons les drivers prêts à fonctionner pour les clés USB 3G des trois acteurs principaux du marché, à savoir Orange, SFR et Bouygues. Sinon, il est aussi possible de se connecter à tout réseau WiFi en mode g. Une sortie écran externe permet de relier le Netbook à un moniteur en mode VGA.
L’eCafé fonctionnant en 3G avec la clé Icon 255 fournie par Orange
Les autres connecteurs permettent de relier un micro et un casque, et deux prises USB (bizarre, la plupart des concurrents en proposent 3, et les deux présentes, bien que bien écartées pour permettre la branchement simultané de deux larges clés USB, sont placées à droite – dommage qu’il n’y en ait pas une à gauche – permettent de relier un grand nombre d’accessoires, car de nombreux drivers sont pré-installés (d’autres restant disponibles par téléchargement), que ce soit des imprimantes, lecteurs CD ou DVD, etc. Un slot SD/SDHC permet aussi d’accroître la mémoire de stockage ou encore de transférer des fichiers.
L’autonomie est donnée pour plus de 3 heures en lecture vidéo avec le son, ce qui laisse présager une autonomie de 4 à 5 heures en usage normal. La batterie est une 4 cellules, mais sa puissance est plus importante que la moyenne. L’alimentation externe et la recharge se font par un adaptateur secteur pas trop encombrant.
A voir donc si l’eCafé arrive à faire son chemin parmi la multitude de Netbooks qui arrivent sur le marché. Ravi en tout cas de voir revenir de telles machines sous Linux, car la deuxième génération des Netbook avait quelque peu estompé cet élan, avec du XP Embedded. Proposé à 299 € en prix conseillé, l’eCafé est dans la moyenne. Une gamme d’accessoires viendra compléter ce Netbook.
Hercules nous a enfin indiqué que l’eCafé est le premier modèle d’une nouvelle gamme, et l’on devrait voir arriver d’autres appareils bientôt, vraisemblablement avant la fin de l’année.
Un test plus en détails est prévu dans les semaines qui viennent…
bonjour,j’ai acheté le ecafé mais je n’arrive pas à faire marcher la webcam intégré avec la messagerie instantannée… Je ne sais vraiment pas comment faire !
bonjour je n arrive pas a aller sur msn